文化是在人和物质打交道时也就是在利用、改造物质状态以发挥其功能的过程中产生的。开山造田，使梯田有了物质创造亦即物质文化的属性；环绕梯田生活、营运而生的意识、观念、知识、科技、艺术、风俗、习惯、表达方式（语言文字）等，使它有了非物质文化的属性。物质与非物质属性二者同生并存，构成梯田文化的基本内质。
      纵观红河州的非遗项目，哈尼族多声部民歌、哈尼族祭寨神林、哈尼族长街宴、元阳哈尼族矻扎扎节等，这些项目显现着同梯田的密切关系。动态或静态地、或二者交叉融汇地记录、颂扬人和梯田生死相依的紧密关系，述说非物质文化是人和梯田命运共同体的精神组成部分，是梯田文化的重心，对滋养、维护、彰显、传扬、提高梯田存在质量、活性及自然与社会功能价值，起着不可或缺的作用。
     非遗体现梯田的思想文化内涵和形式外延，可以说，非遗是梯田景观的护身符。对其继续进行挖掘、探索、研究、保护、传承、弘扬是不可停歇的。值得一提的是哈尼梯田作为世界遗产区，须按国际规定规范保护、管理。而哈尼梯田对哈尼人来说是祖祖辈辈生存的自然乡土区、劳作区、风俗活动区，由来已久的传统习惯如何与国家、国际管理相关规范协调一致；自然生态的脆弱性和居民生活的正常静适原序状态面对参观游览带来的利弊风险等情状，不仅给山水森林梯田环境送来未曾有过的压力，且将给梯田非遗带来考验。对此，需科学地处理好保护与发展的关系，付出长期坚持不懈的努力。